A Waymo comunicou a suspensão de seu serviço de táxi autônomo em seis cidades nos estados de Texas, Tennessee e Geórgia em meio a preocupações de que seus carros possam entrar em vias alagadas.
As paralisações temporárias ocorreram após a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário informar em uma carta neste mês que a Waymo estava corrigindo o software de milhares de seus táxis que poderia permitir que os carros entrassem em água parada em algumas vias.
A Waymo disse que decidiu reparar o software após um táxi desocupado entrar em uma via alagada durante uma forte tempestade em San Antonio, no dia 20 de abril. No início deste mês, a Waymo havia dito que o software poderia ser corrigido sem interromper o serviço.
Mas nesta sexta-feira (22), a Waymo, que pertence à Alphabet, dona do Google, confirmou que estava suspendendo temporariamente o serviço de táxi em Austin, Dallas, Houston, San Antonio, Nashville e Atlanta. Houve fortes tempestades nessas cidades, e algumas delas sofreram com enchentes.
A empresa tomou a medida após surgirem vídeos de dois carros da Waymo parados em vias alagadas em Atlanta na quarta-feira (20), quando a cidade registrou entre 50 milímetros e 90 milímetros de chuva, inundando algumas ruas e uma rodovia no centro da cidade.
A Waymo disse que, embora seus carros possam dirigir sob chuva forte, queria melhorar o serviço. A empresa afirmou que esperava retomar as operações de táxi nas seis cidades afetadas em breve.
Separadamente, a Waymo informou que estava suspendendo temporariamente a capacidade de seus táxis de trafegar em rodovias enquanto trabalha para melhorar a forma como eles navegam em certas zonas de obras. A empresa disse que esperava reiniciar esse serviço —que oferece em Miami, Phoenix, Los Angeles e na região da Baía de San Francisc — em breve.
“Estamos comprometidos em ser bons vizinhos para nossos passageiros e nossas comunidades”, disse Chris Pappas, porta-voz da Waymo, em um comunicado desta sexta. “Como parte desse compromisso, tomamos decisões proativas, incluindo a suspensão temporária de aspectos do nosso serviço.”
Um dos vídeos de Atlanta foi publicado pelo The Atlanta Journal-Constitution e gravado por uma de suas jornalistas, Rachael Knudsen. Ela disse ao jornal que o carro da Waymo em que estava durante a forte chuva entrou em várias ruas alagadas e então “desistiu”. Ela teve que pedir um Uber para chegar em casa. (Uber e Waymo têm uma parceria e compartilham alguns serviços em Atlanta e outras cidades).
Knudsen disse que não tinha certeza se andaria em um táxi da Waymo novamente em condições climáticas adversas. “Fiquei surpresa com o fato de o Waymo não ter conseguido detectar a água que estava à frente”, afirmou.
Um segundo vídeo mostrou um carro diferente da Waymo parado em uma rua alagada de Atlanta, com água quase chegando aos faróis. A Waymo disse que o veículo estava desocupado no momento.
Os incidentes ocorreram em meio a proliferação de carros autônomos nas principais cidades americanas, que oferece às pessoas uma nova forma de se locomover, mas também gera preocupações com a segurança.
A Waymo ainda enfrenta investigações federais por infrações de trânsito, e a empresa disse que planejava atualizar seu software no ano passado após relatos de que seus táxis haviam ultrapassado ilegalmente ônibus escolares parados.
Seus carros também estiveram envolvidos em incidentes mais graves, incluindo casos em que uma ambulância foi impedida de chegar ao local de um tiroteio em Austin, um gato foi morto em San Francisco e uma criança foi atropelada em Santa Monica, na Califórnia.
A Waymo afirma que realiza meio milhão de viagens totalmente autônomas para passageiros em todo o país toda semana. A empresa disse que sua tecnologia estatisticamente supera motoristas humanos, reduzindo a chance de colisões e ferimentos graves.
“A segurança é a principal prioridade da Waymo, tanto para nossos passageiros quanto para todos com quem compartilhamos a estrada”, disse Pappas.
noticia por : UOL
